Ξεκινώντας την θητεία μου ως νέα Κυβερνήτης, αισθάνομαι βαθιά συγκίνηση, χαρά και ευθύνη, καθώς απευθύνομαι σε όλες και όλους σας.  Με τη στήριξη, την εμπιστοσύνη και τη βοήθειά σας – για τα οποία σας ευχαριστώ από καρδιάς – πορεύτηκα μέχρι εδώ. Τώρα, μαζί, ξεκινάμε ένα νέο Λαϊονικό έτος, με στόχο να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο το αποτύπωμα της προσφοράς μας.

Η περίοδος που διανύουμε είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Σε διεθνές επίπεδο πλέον κυριαρχούν οι πόλεμοι, η οικονομική αβεβαιότητα, αλλά και η αστάθεια. Στη χώρα μας, πολλοί συνάνθρωποι δοκιμάζονται, συχνά χωρίς να βρίσκουν την ανταπόκριση που χρειάζονται. Μέσα σε αυτήν τη συγκυρία, η οργάνωσή μας στέκεται – και πρέπει να στέκεται – στην πρώτη γραμμή: για να προσφέρει σε όσους υποφέρουν, να υπερασπίσει της αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπου, αλλά και να καλλιεργήσει ένα πολιτισμό που θα διέπεται από καλοσύνη.

Οι στόχοι της θητείας μου κινούνται σε δύο βασικούς άξονες: την ενδυνάμωση της οργάνωσης μας και την εντατικοποίηση της προσφοράς μας προς την κοινωνία.

1. Ανάπτυξη και ενίσχυση της οργάνωσης — «Αποστολή 1,5»

Πρώτο βήμα είναι η ανάπτυξη και ενίσχυση της οργάνωσης μας μέσα από το πρόγραμμα «Αποστολή 1,5». Το Λαϊονικό έτος 2025–2026 είναι το τελευταίο έτος υλοποίησης αυτού του διεθνούς προγράμματος, το οποίο ήδη έχει δώσει σημαντικά αποτελέσματα σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά και στην Ελλάδα.

Ήδη λοιπόν μαζί με τους συνεργάτες μου έχουμε εκπονήσει ένα διαδραστικό χάρτη πάνω στον οποίο θα δουλέψουμε προκειμένου να παρουσιάσουμε νέες δυναμικές λέσχες και να καλωσορίσουμε αρκετά νέα μέλη στην οικογένεια μας.

Κάθε νέο μέλος δίνει δύναμη, ιδέες και καρδιά στην οργάνωση μας προκειμένου να συνεχίσουμε να προσφέρουμε.

Παρόλα αυτά, θα ήθελα να επισημάνω ότι η ανάπτυξη δεν είναι αυτοσκοπός· είναι το μέσο για να υπηρετήσουμε περισσότερους ανθρώπους, σε περισσότερα μέρη, με ακόμη μεγαλύτερη συνέπεια.

2. Εστίαση στην προσφορά και στις δράσεις υπηρεσίας

Παράλληλα, θα επικεντρωθούμε ακόμα περισσότερο στην ουσία της αποστολής μας: την υπηρεσία εκεί όπου υπάρχει ανάγκη. Σύμφωνα με τις κατευθύνσεις της Διεθνούς Οργάνωσης, καλούμαστε ως Κυβερνήτες να επιλέξουμε συγκεκριμένα πεδία δράσης, τόσο από τους Λαϊονικούς Παγκόσμιους Στόχους όσο και από τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών, ώστε να τους αναδείξουμε κατά τη διάρκεια της θητείας μας. Αυτό θα γίνει σε στενή συνεργασία με τους προηγούμενους Κυβερνήτες, τους Προέδρους των Ζωνών, την Global Action Team και όλους τους αρμόδιους αξιωματούχους.

Ιδιαίτερη βαρύτητα σκοπεύω να δώσω στα εξής πεδία:

Άτομα με προβλήματα όρασης:
Το θέμα της όρασης δεν είναι για μένα απλώς ένας ακόμη τομέας δράσης· είναι ένας χώρος στον οποίο έχω προσωπική εμπλοκή, εμπειρίες και σημαντικές γνωριμίες. Φιλοδοξώ να αξιοποιήσουμε όλη αυτή τη γνώση για να σχεδιάσουμε και να υλοποιήσουμε στοχευμένες δράσεις, ώστε τα άτομα με προβλήματα όρασης να έχουν περισσότερη πρόσβαση, περισσότερη υποστήριξη, περισσότερη φωνή.

Πείνα και οικονομική δυσχέρεια:
Το ζήτημα της πείνας, σε συνδυασμό με τη διαρκή οικονομική κρίση, γίνεται ολοένα και πιο οξύ. Ως Lions έχουμε ήδη σημαντική προϊστορία: οργανωμένες δράσεις διανομής τροφίμων, στήριξης οικογενειών, σχολείων και κοινωνικών δομών. Στόχος μου είναι να διευρύνουμε ακόμη περισσότερο τις δραστηριότητές μας, ώστε να μπορέσουμε να προσφέρουμε περισσότερα, πιο οργανωμένα και σε περισσότερους συνανθρώπους μας.

Προστασία φυσικού περιβάλλοντος & φυσικές καταστροφές:
Οι περιβαλλοντικές προκλήσεις και οι φυσικές καταστροφές αποτελούν πλέον καθημερινότητα. Πυρκαγιές, πλημμύρες, υποβάθμιση του περιβάλλοντος επηρεάζουν άμεσα τη ζωή όλων μας, ιδιαίτερα της νέας γενιάς. Ως οργάνωση, θέλω να ενισχύσουμε την παρουσία μας σε δράσεις προστασίας του περιβάλλοντος, αναδάσωσης, ενημέρωσης, αλλά και σε παρεμβάσεις ανακούφισης μετά από φυσικές καταστροφές.

Ψυχική υγεία:
Θα δώσουμε ιδιαίτερη έμφαση και στη στήριξη της ψυχικής υγείας. Η μοναξιά, η απομόνωση, η κατάθλιψη, το άγχος είναι σιωπηλές «ασθένειες» της εποχής μας. Η οργάνωσή μας μπορεί να γίνει γέφυρα: να προσφέρει στήριξη, να αναδεικνύει το ζήτημα, να συνεργάζεται με ειδικούς, δομές και φορείς, ώστε η βοήθεια να φτάνει όπου υπάρχει ανάγκη.

3. Κλίμα αγάπης, καλοσύνης και εμπιστοσύνης

Πέρα από τους επιμέρους στόχους, δεσμεύομαι να κάνω ό,τι περνά από το χέρι μου ώστε να καλλιεργηθεί μεταξύ μας ένα κλίμα αγάπης, σεβασμού και καλοσύνης, της αξίας που η κοινωνία μας χρειάζεται τώρα περισσότερο από ποτέ.

Δεν είναι τυχαίο το σύνθημα που έχω επιλέξει:

«Αγγίζοντας με καλοσύνη, φωτίζουμε ζωές».

Πιστεύω ακράδαντα ότι μόνο όταν επικρατεί ατμόσφαιρα εμπιστοσύνης και συνεργασίας μπορούμε να εργαστούμε πραγματικά αποτελεσματικά. Θέλω κάθε Lion να νιώθει ότι ανήκει σε μια ζεστή, ενωμένη οικογένεια, όπου η προσφορά είναι πηγή χαράς και όχι αφορμή για τριβές. Να απολαμβάνουμε όλοι το έργο που κάνουμε, χωρίς περισπασμούς, χωρίς άσχημες σκέψεις, με καθαρή καρδιά και κοινό όραμα.

4. Ανάδειξη και εκπαίδευση νέων ηγετών

Βασικός στόχος της ηγεσίας αυτής της χρονιάς είναι η ενίσχυση της εκπαίδευσης των νέων, εν δυνάμει ηγετών της οργάνωσης μας, καθώς θα πρέπει από τώρα να καλλιεργήσουμε την ηγεσία του μέλλοντος.

Άλλωστε ένα από τα προβλήματα της οργάνωσης μας είναι η έλλειψη προετοιμασμένων νέων ανθρώπων, έτοιμων να αναλάβουν ηγετικούς ρόλους.

Σχεδιάζουμε, λοιπόν, ένα ενισχυμένο, ουσιαστικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, καθοδήγησης και στήριξης νέων ηγετών.

Ένα πρόγραμμα ξεκάθαρα ανταποδοτικό: όσο περισσότερα επενδύουμε στους ανθρώπους μας, τόσο περισσότερα θα λάβουμε σε ποιότητα δράσεων, σε συνέχιση του έργου μας, σε βιωσιμότητα της οργάνωσης στο μέλλον.

Αγαπητοί φίλοι Lions,

Σε όλα αυτά τα σχέδια, τις προσδοκίες και τα οράματα, σας θέλω δίπλα μου. Δεσμεύομαι να είμαι πάντα διαθέσιμη για συζήτηση, για προτάσεις, για γόνιμη συνεργασία. Καμία ηγεσία δεν μπορεί να σταθεί μόνη της· μόνο μαζί μπορούμε πραγματικά να προχωρήσουμε, βάζοντας ο καθένας το λιθαράκι του στο λαϊονικό οικοδόμημα.

Σε αυτό το σημείο θεωρώ πως θα πρέπει να θυμηθούμε τα λόγια, μίας από τις προσωπικότητες του λαϊονισμού που άφησαν ιστορία, την Helen Keller:

«Μόνοι μας μπορούμε να κάνουμε τόσο λίγα. Μαζί μπορούμε να κάνουμε τόσο πολλά».

Με αυτή τη φράση ως πυξίδα, ας πορευτούμε στο νέο Λαϊονικό έτος με πίστη, ενότητα και καρδιά γεμάτη καλοσύνη.

Σας ευχαριστώ πολύ και καλή μας Λαϊονική Χρονιά.

Μαρία Κάτρη

Κυβερνήτης 2026 - 2027